Vaca Muerta: la Legislatura tratará el acuerdo con petroleras por las rutas

El gobernador Rolando Figueroa envió a la Legislatura el acuerdo con las empresas hidrocarburíferas de Vaca Muerta que prevé aportes de hasta US$177.675.000 para financiar obras de pavimentación y repavimentación en rutas estratégicas de Neuquén. El convenio busca acelerar la ampliación de la infraestructura vial frente al crecimiento de la actividad petrolera.

El esquema establece un aporte inicial de US$154,5 millones, con la posibilidad de elevarlo hasta los US$177,675 millones. Las compañías adelantarán los recursos para ejecutar los trabajos y luego podrán recuperar lo aportado mediante su imputación a futuras regalías y/o al canon extraordinario de producción.

El recupero tendrá un límite: cada empresa podrá imputar mensualmente hasta el 20% del total de las regalías y/o del canon extraordinario que le corresponda, mientras que el 80% restante continuará ingresando a la Provincia. Este mecanismo comenzará a aplicarse a partir del mes 30 contado desde la efectivización de cada aporte.

El acuerdo firmado el 8 de septiembre establece además un orden para la ejecución de las obras. La primera intervención será la pavimentación de la Ruta Provincial 8, entre el empalme con la Ruta Provincial 6, en el sector conocido como Camino de la Tortuga.

Luego está prevista la pavimentación y repavimentación de la Ruta Provincial 51, entre sus empalmes con las rutas 8 y 17. El tercer tramo será la repavimentación de la Ruta Provincial 8 entre las rutas 51 y 7, mientras que la última etapa contempla trabajos sobre la Ruta Provincial 7, desde el límite con Río Negro hasta el empalme con la Ruta 8.

En total, el convenio contempla alrededor de 160 kilómetros de pavimentación y repavimentación sobre corredores vinculados con Vaca Muerta. La Provincia asumirá la ejecución de las obras y de los trabajos complementarios, mientras que las empresas tendrán a su cargo el financiamiento anticipado de los proyectos incluidos en el acuerdo.

El mecanismo apunta a resolver uno de los problemas derivados del crecimiento de la producción no convencional: el aumento del tránsito de camiones, equipos y vehículos pesados sobre rutas que no fueron diseñadas originalmente para soportar ese nivel de circulación. Con el adelanto de los fondos, las obras pueden comenzar sin esperar a que se genere el flujo futuro de regalías con el que las compañías recuperarán sus aportes.

El acuerdo tiene como antecedente un Memorándum de Entendimiento firmado con las empresas y una adenda suscripta el 29 de abril, mediante la cual se estableció el destino de los recursos. A comienzos de septiembre, Figueroa formalizó el convenio con la Cámara de Exploración y Producción de Hidrocarburos (CEPH) y mantuvo una reunión en Buenos Aires con representantes de las compañías involucradas.

Entre las empresas que participan del acuerdo se encuentran YPF, Pan American Energy, Chevron, Pluspetrol, Total Austral, Vista Oil & Gas, Pampa Energía, Wintershall, Shell, Phoenix Global Resources, GeoPark, Continental Resources y Tecpetrol.

El proyecto también establece la creación de una Cuenta Especial dentro del Fideicomiso de Responsabilidad Social Empresaria, administrado por Fiduciaria Neuquina S.A., donde deberán depositarse los aportes realizados por las compañías. A su vez, el Ejecutivo quedará facultado para negociar un incremento del monto máximo si los recursos previstos inicialmente no fueran suficientes para completar las obras.

Durante el anuncio del convenio, Figueroa había definido el mecanismo como un “win-win”, al considerar que permite acelerar la construcción y mejora de rutas y, al mismo tiempo, generar mejores condiciones de circulación para las propias empresas que operan en Vaca Muerta.

La iniciativa se suma a otras obras viales impulsadas por la Provincia para acompañar la expansión hidrocarburífera. A fines de 2025, la Legislatura ratificó la Ley 3537, vinculada con la pavimentación de 51 kilómetros de las rutas provinciales 8 y 17 y la construcción de un bypass en la zona de Vaca Muerta.