Esmeralda LopezEl desempeño laboral de Neuquén comienza a marcar una diferencia dentro del escenario nacional. Mientras el país atraviesa una caída sostenida en la cantidad de empleadores registrados, la provincia logra sostener indicadores positivos vinculados al empleo privado, la inversión y la actividad productiva. En ese contexto, la gestión provincial intenta mostrar que el crecimiento no depende solo de Vaca Muerta, sino también de políticas orientadas a conectar la demanda empresarial con la mano de obra local.
La comparación con el resto del país refuerza ese contraste. Desde noviembre de 2023, Argentina perdió más de 24 mil empresas registradas, con una baja acumulada del 4,8% y 17 meses consecutivos de retroceso. La caída afectó especialmente a sectores como construcción, transporte e inmobiliarias, rubros sensibles al nivel de actividad, al costo financiero y a la desaceleración económica.
En ese mapa adverso, Neuquén aparece como una excepción. La provincia fue la única que incrementó la cantidad de empleadores desde la llegada de Javier Milei al gobierno, con una mejora del 2,1%. La explicación principal está en el desarrollo de Vaca Muerta, pero también en una estrategia provincial que apunta a ordenar el Estado, sostener la paz social y generar condiciones de previsibilidad para nuevas inversiones.
Uno de los instrumentos centrales es Emplea Neuquén, un programa que busca vincular a trabajadores locales con las necesidades concretas del sector privado. La iniciativa apunta a que el crecimiento de la actividad hidrocarburífera, los servicios, la logística, la construcción y el comercio se traduzca en trabajo registrado para las familias neuquinas. La gestión provincial intenta que el empleo local sea parte del desarrollo y no una consecuencia secundaria.
Los datos del SIPA muestran que entre diciembre de 2023 y enero de 2026 el empleo privado registrado en Neuquén creció un 5,1%, con la creación de 7.306 nuevos puestos de trabajo. También se registró una suba mensual del 1,2% en enero, lo que refuerza la tendencia positiva frente a un país donde aumenta el cuentapropismo y se debilita el empleo formal.
El desafío hacia adelante será sostener ese proceso y ampliar su impacto territorial. Neuquén tiene en Vaca Muerta un motor económico de escala internacional, pero la clave estará en consolidar empleo genuino, capacitar trabajadores, fortalecer proveedores locales y mantener condiciones estables para la inversión. En un país que pierde empresas, la provincia busca diferenciarse por su capacidad de convertir actividad económica en oportunidades concretas.
